Det började som en hobby i de skånska skogarna. Nu har Helsingborgs egen innovationsstrateg Britten tagit världen med storm – bokstavligen. Med sin AI-drivna ryggsäck, blinkande av ljus när den identifierar svamp, har hon förändrat både svampplockningens framtid och den globala synen på hur fritidsintressen kan disruptas av teknologi.
Från stadshuset till svampskogen
Britten, 57, arbetar i Helsingborgs stad med innovation och disruption. Hon beskriver sig själv som ”excentrisk, glad och hård – lite som en general i svampskogen”. På fritiden har hon i decennier plockat kantareller. Men hon har också en svaghet: prylar. Från självrörande tekoppar till solcellsdrivna pannlampor, hennes hem är fyllt av gadgets som ”alla kändes nödvändiga i stunden, men kanske inte var det”.
"Jag älskar doften av mossa, men jag hatar att gå hem tomhänt. Och jag älskar prylar. Det här var min chans att kombinera båda passionerna”, säger hon med ett skratt."
Så fungerar tekniken
Vid första anblick kan Britten se ut som en figur hämtad ur en science fiction-film. En svart, militäriskt designad ryggsäck blinkar svagt gult när systemet är redo, grönt när en kantarell är identifierad, och rött om den hittar falska signaler som lömska narrkantareller. Men hemligheten sitter inte bara i hårdvaran. AI:n är uppkopplad mot ett nätverk av mikrosensorer och satelliter som scannar skogar på kontinentnivå. Algoritmerna kan identifiera fuktighet, jordmån och värmekartor – och på så sätt förutse var kantarellerna växer, ibland på mils avstånd. XR-glasögonen projicerar en lysande väg i realtid som leder Britten rakt mot fyndet. ”Det känns som att ha en personlig kantarell-GPS direkt i ögat”, säger hon. Sugverktyget, ett slags ”ekologisk dammsugare”, suger sedan varsamt upp svampen, som landar hel och ren i ryggsäcken. ”Det är som Ghostbusters, fast för svamp. Minus spökena”, säger Britten.
Ett globalt fenomen
När den första upplagan av ”Kantarelljägaren 1.0” lanserades i våras sålde 10 000 exemplar slut på under en timme. Klipp på TikTok och WeChat visar fans som live-streamar sina svampturer, och #FungiTech är nu en av årets mest trendande hashtags. Men i Sverige är mottagandet mer blandat. Traditionella svampplockare rasar mot tekniken. "Det förstör tjusningen. Skogen är inte längre en plats att upptäcka, utan en arena för techjakt”, säger Karin, 67, medlem i Svenska Svampföreningen."
"Det förstör tjusningen. Skogen är inte längre en plats att upptäcka, utan en arena för techjakt”, säger Karin, 67, medlem i Svenska Svampföreningen."
Musk i kantarellkriget
Motståndet kommer inte bara från hobbyplockare. Elon Musk, som länge varit känd för sitt intresse för vilda svampar, har offentligt kritiserat Britten. I ett inlägg på X kallade han uppfinningen för ”ett hot mot mänsklighetens uråldriga relation till naturen”. Enligt rykten har Musk också gett sitt bolag NeuralHarvest i uppdrag att utveckla en konkurrerande produkt. ”Jag vill ha tillbaka mina svampställen”, skrev han.
"Jag vill ha tillbaka mina svampställen" - Elon Musk
Helsingborg i centrum
Att världens blickar nu riktas mot Helsingborg överraskar många. Men stadens ledning ser det som en fjäder i hatten. ”Det här är precis den typ av disruption vi vill stå för – en vardagsteknologi med global genomslagskraft”, säger kommunens innovationsdirektör Marlena. Samtidigt växer intresset för hur patentet ska hanteras. Jurister talar redan om ”kantarellkriget” som en ny front i striden om AI-intellektuell egendom.
Britten själv
Mitt i allt detta står Britten, med leriga kängor och ett leende som lyser upp skogsgläntan. Hon avfärdar kritiken men medger att tekniken väcker känslor. ”Folk tror jag tar ifrån dem naturen. Jag gör tvärtom – jag öppnar den. Framtidens skog är inte hemlig, den är delad.” Hon klappar lätt på sin blinkande ryggsäck som just svalt ännu en gyllengul kantarell. ”Jag har alltid haft ett hem fullt av gadgets som ingen egentligen behövde. Men den här – den här behövde världen.”
